美国太空探索技术公司(SpaceX)的一枚火箭于12月1日(周五)发射了韩国首颗军用间谍卫星，加剧了朝鲜半岛的太空竞赛。上周，朝鲜发射了首颗军事卫星。
首尔的这颗侦察卫星由埃隆·马斯克的SpaceX猎鹰9号火箭携带，于当地时间上午10点19分从加州范登堡美国太空部队基地发射升空。SpaceX公司的一名播音员在直播中说:“这是发射的美好日子，猎鹰9号已经成功地从范登堡太空部队基地升空。”
这枚火箭上印有“KOREA”字样。如果它成功进入轨道，韩国将获得第一颗国产间谍卫星，用于监视拥有核武器的朝鲜。
据韩联社报道，首尔的这颗卫星将在距地球400至600公里(250至370英里)的轨道上运行，能够探测到小至30厘米(11.8英寸)的物体。“考虑到分辨率及其对地观测能力……我们的卫星技术在全球排名前五，”韩国联合通讯社援引国防部官员的话说。韩国计划在2025年底之前再发射4颗间谍卫星，以增强对朝鲜的侦察能力。在这次发射前不到两周，平壤刚刚成功地将自己的间谍卫星送入轨道。
在朝鲜发射一颗军事间谍卫星后，韩国谴责这是“挑衅行为”Sangji大学军事研究教授Choi Gi-il告诉法新社，“到目前为止，韩国在监视朝鲜方面严重依赖美国的间谍卫星”。他说，虽然韩国“成功发射了一颗军用通信卫星，但由于更高的技术障碍，侦察卫星的发射时间要长得多”。在朝鲜成功发射自己的间谍卫星之后，崔说，“韩国政府需要证明它也能做到这一点。”
专家们表示，将一颗工作中的侦察卫星送入轨道，将提高朝鲜的情报收集能力，尤其是对韩国的情报收集能力，并在任何军事冲突中提供关键数据。自上周发射以来，朝鲜声称其新的天空之眼提供了美国和韩国主要军事基地的图像，以及意大利首都罗马的照片。朝鲜尚未披露其声称拥有的任何卫星图像。
这是朝鲜在5月和8月两次发射失败后，第三次尝试将这类卫星送入轨道。首尔表示，朝鲜得到了莫斯科的技术帮助，作为回报，朝鲜向俄罗斯提供武器，用于俄罗斯与乌克兰的战争。
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