她是一名黑人女性，海地移民的女儿，也是一名非裔美国人研究专家。当克劳丁·盖伊(Claudine Gay)于2023年7月1日被选为哈佛大学校长时，这是一场革命，是美国最古老的大学——拥有2.5万名学生和2450名教职员工——的一次新的进步飞跃。这是一份政治声明，当时，正如所有观察人士所意识到的那样，最高法院正准备宣布学生入学中的平权行动违宪。
她的任期刚刚开始，哈马斯就在10月7日袭击了以色列，使巴以冲突成为一个主要问题。12月5日，美国国会一个委员会向53岁的莎莉·科恩布罗斯(Sally Kornbluth)、宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)、伊丽莎白·马吉尔(Elizabeth Magill)和麻省理工学院(MIT)的反犹太主义学生提问，她无法明确回答共和党女议员伊莉斯·斯特凡尼克(Elise Stefanik)提出的问题:“呼吁对犹太人进行种族灭绝是否违反了哈佛大学欺凌和骚扰的规定?”
盖伊回答说:“这可能取决于具体情况”，比如“针对个人”，她的观点与她的两位同事相同。
三位总统专注于捍卫他们关于言论自由的内部规则，他们对法律专家为他们准备的措辞一直很关注。“这并不取决于背景。答案是肯定的，这就是你应该辞职的原因，”斯特凡尼克说。在听证会开始时，他把呼吁起义(阿拉伯语中的“起义”)等同于“对以色列和全球的犹太人进行种族灭绝”。她非常个人的定义在听证会上没有受到质疑，将辩论从支持起义转移到了种族灭绝问题上。
听证会已经被观看了数亿次，引起了恐慌。在一封信中，71名共和党众议员和三名民主党人呼吁三位总统辞职，而白宫则与他们撇清关系。白宫发言人安德鲁·贝茨说:“令人难以置信的是，需要这样说:种族灭绝的呼吁是可怕的，与我们作为一个国家所代表的一切背道而驰。”乔·拜登总统没有就此事发表意见。
黑人教师发声
12月9日星期六，宾夕法尼亚大学校长麦吉尔被迫辞职。“一个下来。还剩两个，”Stefanik在X上写道。“哈佛和麻省理工，做正确的事。全世界都在看着。”事实上，在麻省理工学院，与同事相比，身为犹太人的科恩布鲁斯在听证会上没有那么纠结，她已经得到了董事会的支持。在哈佛，为了拯救正在成为偶像的盖伊，内部正在组织抵抗。
